Federala folkräknare ombads att registrera information om varje person som var i varje hushåll på folkräkningsdagen. En folkräknare har kanske besökt ett hus vid en senare tidpunkt, men den information som han samlade var tänkt för att vara om de människor som var i huset på folkräkningsdagen. Den grundläggande folkräkningsenheten var länet. Varje län delades räkningsistrikt, ett för varje räknare. De ifyllda formulären skickades till Commerce Departments folkräkningkontor i Washington, D.C.Federala folkräkningar är vanligtvis pålitliga, beroende på kunskap om informanten och folkräknarens omsorg. Information kan ha lämnats till en folkräknare av någon medlem av familjen eller av en granne. Viss information kan ha varit felaktig eller avsiktligt förfalskad.
